Les algues des neiges et le monde microscopique qui peuple les névés
Au printemps, les névés (surfaces de neiges fondantes en amas ou de grandes surfaces) sont fréquemment parsemés de taches colorées d’un rouge vif. Ce phénomène familier des randonneurs est souvent confondu avec la coloration ocre causée par les sables transportés par les vents du Sahara. Il s’agit en fait de la manifestation d’un monde microscopique vivant, principalement constitué de microalgues, qui peuple les névés, et prolifèrent au point de changer la couleur de la neige. Ce ‘sang des glaciers’ est décrit depuis l’Antiquité. Les microalgues qui dominent cet écosystème microbien furent observées pour la première fois au microscope par Horace Bénédict de Saussure, à partir d’un échantillon collecté en 1760 sur le Mont Brévent. Bien que les neiges rouges soient ainsi documentées depuis des siècles, les espèces qui les peuplent commencent juste à être étudiées de façon approfondie.
À l’occasion du prochain #ScienceSandwich, Eric Maréchal, directeur du Laboratoire de Physiologie Cellulaire et Végétale, décrira comment le consortium ALPALGA, rassemblant des biologistes, écologues, physiciens et experts de la neige de l’Université de Grenoble, abordent ce phénomène. Les études menées révèlent aujourd’hui l’existence d’un monde méconnu des sommets des montagnes aux régions polaires. Il est possible de commencer à comprendre ce que signifie ‘vivre dans un névé’. La neige forme un écosystème complet, vraisemblablement hérité des dernières glaciations, que l’on commence juste à déchiffrer, alors qu’il est fragilisé dans plusieurs régions par le changement climatique.
Eric Maréchal est chercheur au CNRS, directeur du Laboratoire de Physiologie Cellulaire et Végétale (CNRS, CEA, INRAE, Univ. Grenoble Alpes) et coordinateur du projet de recherche Alpalga (www.alpalga.fr).
Nous vous attendons nombreux à l’Espace Animation des Houches le mardi 18 juin dès 12h si vous souhaitez prendre votre picnic avant l’intervention qui commencera à 12h30 : en effet, il ne sera pas autorisé de manger sur les sièges pendant la présentation. Merci pour votre compréhension !
Accès à l’Espace Animation des Houches (Google Maps) et retransmission en direct sur YouTube (sous réserve de bonne connexion Internet)
Infos pratiques #ScienceSandwich
Science Sandwich du CREA Mont-Blanc
à l’Espace Animation des Houches (27 place de la Mairie 74310 Les Houches)
De 12h30 à 13h30
Pique-nique tiré du sac : attention, il ne sera pas autorisé de consommer votre pique-nique sur les sièges de cette salle. Vous êtes les bienvenus dès 12h pour déjeuner avant la présentation.
Entrée libre – dans la limite des places disponibles
Échanges en français ou en anglais selon les intervenants et thématiques
Conférences retransmises en live sur notre chaîne youtube
Lien vers le live Youtube
Ne manquez pas ces rencontres mensuelles, placées sous le signe de la découverte et la convivialité.
Informations sur les prochaines dates dans notre rubrique Agenda
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